Construction zone sign by the road in street scene
El síndrome de Gilles de la Tourette es un trastorno neurológico que se manifiesta por primera vez en la infancia o en la adolescencia, antes de los 18 años. A los hombres los afecta más que a las mujeres.
El síndrome de Tourette se caracteriza por presentar tics motores y fónicos que perduran durante más de un año. Por lo general, los primeros síntomas son movimientos involuntarios (tics) de la cara, de las extremidades o del tronco. Estos tics son frecuentes, repetitivos y rápidos. El primer síntoma más habitual es un tic facial (parpadeo, contracción de la nariz, muecas).
También hay tics vocales. Las vocalizaciones pueden incluir por ejemplo carraspeos o gritos. También pueden expresarse como coprolalia (el uso involuntario de palabras obscenas o inapropiadas en el contexto social) o copropraxia (gestos obscenos). A pesar de su amplia difusión pública, la coprolalia y la copropraxia no son comunes en este trastorno.
Por lo tanto, no es necesario que se presente coprolalia o copropraxia para que se establezca un diagnóstico de síndrome de Tourette. Sin embargo, para que se confirme el diagnóstico deben presentarse tanto los movimientos como las vocalizaciones involuntarias.
Si bien los síntomas del ST difieren de una persona a la otra y varían de muy leves a graves, la mayoría de los casos corresponden a la categoría leve. Algunas personas pueden tener además problemas de atención (TDAH/TDA), impulsividad, conducta obsesiva compulsiva (TOC) y trastornos de desarrollo del aprendizaje. Por lo general, hay un historial de tics, síndrome de Tourette, TDAH o TOC en la familia.
La mayoría de las personas que sufren ST y otros trastornos de tics pueden llevar vidas productivas. No hay barreras para sus logros en la vida personal y profesional. Se puede encontrar gente con ST en todas las profesiones. El aumento de la comprensión y de la tolerancia de la gente a los síntomas del ST son de vital importancia para quienes los sufren.